Mot d'ouverture

Christyn Cianfarani

2 novembre, 08h10, London (Ontario)

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Bonjour et merci Heather de m'avoir invité à prendre la parole aujourd'hui.

J'ai toujours aimé venir à Best Defence, un grand événement qui, au cours de sa courte histoire, est devenu un événement à ne pas manquer pour notre communauté. Heather et les autres organisateurs méritent beaucoup de reconnaissance pour avoir fait de ce projet quelque chose d'une importance réelle pour l'industrie canadienne de la défense et nos partenaires gouvernementaux. Le programme Best Defence est toujours riche et instructif. Les occasions de réseautage sont superbes. Et c'est toujours agréable de venir à London, certes pas l'endroit le plus facile à atteindre pour ceux d'entre vous qui ne viennent pas de la région du Sud de l'Ontario, mais qui en vaut la peine lorsque vous arrivez ici.

Cette ville a beaucoup de raisons de célébrer et d'être fière de son industrie de la défense. Bien que nous puissions tous apprécier l'impact de General Dynamics Land Systems sur cette région, j'aimerais souligner que des entreprises comme Armatec Survivability Corp, IMT Defence, 3M Canada et Canadian Centre for Product Validation sont des entreprises de premier plan mondial qui ancrent notre secteur dans cette communauté et renforcent la réputation de notre industrie à l'échelle nationale et mondiale. Félicitations, Armatec pour avoir célébré ses 20 ans d'activité.

Le groupe de défense de London existe et persiste pour diverses raisons, y compris l'esprit novateur et entrepreneurial des entreprises qui y résident ; la prévoyance du gouvernement local dans le développement et la promotion de l'industrie ; et certaines décisions judicieuses prises il y a des décennies à Ottawa qui ont catalysé le commerce des véhicules blindés dans cette communauté.

En d'autres termes, cela ne s'est pas produit par accident — aucun cluster réussi ne le fait. Le groupe de défense de London a une histoire et une histoire qui doivent être racontées davantage par ceux d'entre nous qui représentent l'industrie alors que nous essayons de faire comprendre aux gouvernements et aux autres le fonctionnement de notre secteur et ce qu'il faut pour réussir dans ce secteur.

Aujourd'hui, je veux vous donner mon idée du paysage fédéral pour notre industrie. Beaucoup de choses ont changé depuis que j'ai pris la parole pour la dernière fois à cette conférence, il y a deux ans.
En fin de compte, nous avons réalisé des gains importants sur le plan de la politique fédérale au cours de la dernière année, bien qu'il reste encore beaucoup à faire pour les regrouper en véritables occasions d'affaires pour notre industrie. C'est ce sur quoi le CADSI s'est penché sur cette question.

Comme vous le savez, le printemps dernier, le gouvernement a publié sa politique de défense tant attendue, intitulée Strong, Secure, Engagé, or SSE, telle qu'on l'appelle désormais à Ottawa. Le CADSI et certaines de nos entreprises membres ont participé au processus de consultation dans le cadre de cet examen. Nous essayions tous, à notre façon, de faire ressortir le point assez évident, mais souvent négligé, à savoir que le succès et l'impact de la politique de défense et de sécurité nationale d'un pays avancé sont liés dans une certaine mesure à la santé et au dynamisme de sa base industrielle de défense.

Autrement dit, l'industrie canadienne de la défense doit être considérée comme faisant partie de l'architecture de défense et de sécurité nationale du Canada. Cela signifie que les enjeux de notre secteur doivent faire partie de la conversation plus large sur la politique de défense. Tous les autres pays de l'OTAN placent leur industrie dans ce contexte plus large, et nous devons faire de même dans ce pays. C'est attendu depuis longtemps.

Il est assez facile d'être blasé au sujet des examens gouvernementaux de la défense, surtout si vous travaillez dans l'industrie de la défense et que vous avez vu ces documents aller et venir au fil des ans. À peu près tous les gouvernements qui arrivent au pouvoir publient un document décrivant une « nouvelle » politique de défense. Ils sont invariablement vantés par le gouvernement de l'époque comme étant un écart important par rapport à celui de leurs prédécesseurs, une grande amélioration par rapport au passé. Nous pouvons avoir un débat vigoureux pour savoir si tel a été le cas au fil des ans.
 
Cependant, à mon avis, Strong, Secure, Engagé peut légitimement prétendre être différent de ses prédécesseurs dans au moins un sens. Plus précisément, il insiste sur l'importance de l'industrie nationale de la défense pour l'entreprise de la Défense nationale dans son ensemble. Le gouvernement semble avoir entendu notre message au cours des consultations. Pour ma part, j'ai eu des conversations personnelles avec le ministre de la Défense nationale tout au long de l'année dernière, ce qui m'a certainement amené à croire qu'il comprenait et appréciait notre point fondamental.

Ainsi, pour la première fois en au moins trente ans, nous avons dans l'SSE un document officiel du gouvernement qui identifie un secteur de la défense novateur comme l'une des cinq priorités nationales du ministère de la Défense nationale, aux côtés des priorités conventionnelles de la défense du Canada, de l'intervention en cas de catastrophe, de la recherche et du sauvetage et de la présence accrue dans l'Arctique. C'est important.

Je veux lire une citation de Strong, Secure, Engagée que nous devons prendre au sérieux :

« Le Canada possède un secteur de la défense de haute technologie de calibre mondial, hautement novateur, qui peut contribuer de façon importante à la défense et à la sécurité du Canada. Nous travaillerons en partenariat plus étroit avec les entreprises et les universités canadiennes pour nous assurer que les Forces armées canadiennes disposent des capacités avancées dont elles ont besoin pour relever les défis émergents. Ce partenariat plus étroit profitera également à l'économie canadienne sous la forme d'emplois de grande valeur et de meilleures possibilités d'exportation pour les entreprises canadiennes. » (Solide, sûr, engagé, p. 60)

Sur le plan conceptuel, un engagement à l'égard d'un partenariat renforcé entre l'industrie nationale de la défense et le gouvernement fédéral, visant à renforcer la défense et la sécurité du Canada et à stimuler la croissance de l'économie canadienne, est un signal important pour notre industrie. Il s'agit sans doute de la première étape nécessaire vers une stratégie industrielle de la défense, et c'est quelque chose que le CADSI et nos membres ont demandé au cours des consultations du gouvernement.
SSE verse un acompte concret sur les engagements du gouvernement à l'égard d'un secteur de la défense innovateur, soit l'établissement du programme Innovation pour l'excellence et la sécurité de la défense — ou IDEA.

La philosophie de base d'iDeaS est de mettre au défi l'industrie de trouver des solutions novatrices aux défis opérationnels à court terme des FAC, permettant aux entreprises d'apporter leur créativité, leurs idées novatrices et leur sens aigu des affaires pour aider à résoudre des problèmes du monde réel en temps réel. IDEa est également censé avoir un processus administratif moins lourd et utiliser des méthodes d'approvisionnement plus souples pour acquérir le produit final. À ce niveau, cela semble être une amélioration par rapport au statu quo et pourrait transformer la façon dont RDDC et ADM (S-T) interagissent avec notre industrie.

Le CADSI et certains de nos membres ont été engagés par le Dr Marc Fortin et son équipe sur la conception d'IDEa. Nous sommes optimistes quant à la possibilité que ce programme ait une incidence positive sur l'industrie canadienne de la défense. Mais le diable réside dans les détails, particulièrement en ce qui concerne le traitement de la propriété intellectuelle et la façon dont le gouvernement se procèdera le produit final. Nous sommes donc impatients de tester la façon dont iDEA fonctionneront dans la pratique, tout en reconnaissant que la croissance d'une industrie de la défense innovante fait partie du casse-tête.

SSE engage également le gouvernement à publier le plan d'investissement chiffré et financé du MDN. Le plan d'investissement déterminera les principaux investissements en immobilisations et en infrastructure de plus de 20 millions de dollars sur une période de cinq ans. L'information supplémentaire et la transparence sur les priorités de projet du MDN, les coûts estimatifs et les calendriers que le plan d'investissement fournira devraient nous être très utiles. N'oubliez pas que l'SSE a également engagé le gouvernement à augmenter considérablement le financement de la défense, passant de 17,1 milliards de dollars par an en 2016-2017 à 24,6 milliards de dollars en dix ans. Ce qui implique une augmentation importante de la production en matière d'approvisionnement en matière de défense — peut-être même une multiplication par trois ou quatre au cours de la prochaine décennie. Le plan d'investissement sera absolument essentiel pour comprendre où va cet argent et quand.

De plus, le gouvernement nous dit que les coûts des projets du Plan d'investissement ont été plus rigoureusement que jamais auparavant, y compris soumis à la validation des coûts par des cabinets comptables du secteur privé. Un plan d'investissement rigoureusement établi et publié devrait donc aider nos entreprises à prendre des décisions plus éclairées, fondées sur des renseignements plus fiables, au sujet de la recherche et du développement et d'autres investissements au Canada.

Bien que cela ne soit pas mentionné dans SSE, nous savons également que le travail continu de définition des capacités industrielles clés ou CCI — un héritage du travail du comité Jenkins d'il y a quelques années, dont j'étais membre — se poursuit au sein du gouvernement et est prometteur pour notre industrie. Nous encourageons le gouvernement à continuer d'explorer une stratégie des CCI pour le Canada, en étroite collaboration avec l'industrie. Une stratégie des CCI bien conçue et exécutée peut considérablement stimuler la croissance de l'industrie de la défense tout en renforçant les capacités souveraines essentielles à la défense et à la sécurité nationales du Canada. Nous n'avons pas oublié que dans le cadre de la Stratégie d'approvisionnement en matière de défense, dont les CCI faisaient partie intégrante, ont été fixés des objectifs de croissance pour notre secteur : une augmentation de 40 % des indicateurs économiques et une augmentation de 40 % des exportations sur une période de 10 ans.

Je pense donc qu'il est juste de dire que nous avons fait de bons progrès avec le gouvernement, du moins sur le plan directionnel. Ce que nous devons faire ensuite, me semble-t-il, c'est de croire le gouvernement sur parole et de concrétiser son intention d'établir un partenariat plus étroit avec nous. Un partenariat plus institutionnalisé, si vous voulez, dans lequel les secteurs public et privé travaillent ensemble à l'objectif commun de faire croître et de soutenir un secteur canadien de la défense innovateur, ce qui, je vous le rappelle, est l'un des objectifs de l'ESS.

Cela ne doit pas être considéré comme une idée radicale ou au-delà de l'ingéniosité du Canada. Au cours des dernières années, certains de nos plus proches alliés ont adopté des partenariats officiels entre leurs gouvernements et leurs industries de la défense.

Le Partenariat pour la croissance de la défense (DGP) du gouvernement britannique, créé en 2012, est un partenariat institutionnalisé entre le gouvernement britannique et l'industrie de la défense britannique. Le DGP est dirigé par le Department of Business, Energy and Industrial Strategy (BEIS) et l'industrie de la défense, avec le soutien du ministère de la Défense (MOD), et travaille en étroite collaboration avec le Department of International Trade — Defence and Security Organisation du Royaume-Uni, ainsi que le milieu universitaire. L'objectif de ce partenariat entre le gouvernement et l'industrie est d'assurer un secteur de la défense du Royaume-Uni véritablement concurrentiel, durable et prospère à l'échelle mondiale, qui offre « des capacités de pointe abordables et un soutien tout au long de la vie aux Forces armées et aux clients internationaux, tout en apportant des avantages économiques plus importants au Royaume-Uni ».

De même, en 2015, les Australiens ont mis en place un partenariat officiel entre le gouvernement et l'industrie de la défense, dont la pierre angulaire est le Centre for Defence Industry Capability, codirigé par l'industrie et le gouvernement australien. L'objectif de la CDIC est d'aider à renforcer la capacité et la capacité de l'industrie australienne à soutenir la Force de défense australienne. Et orienter la vision stratégique pour le secteur de l'industrie de la défense, en s'appuyant sur les besoins en capacités du Programme d'investissement intégré de l'Australie, ce qui transformera la relation entre l'industrie de la défense.
Les approches britannique et australienne reposent toutes deux sur la reconnaissance que la réalisation d'un secteur de la défense innovateur et concurrentiel qui répond aux besoins de capacités de leurs forces armées exige un partenariat officiel institutionnalisé entre l'industrie et le gouvernement.

Nous devons apprendre dans ce pays de nos amis et collègues britanniques et australiens sur ce front. De toute évidence, chaque administration doit adapter ses arrangements institutionnels à ses propres réalités et contextes industriels et de défense uniques. Mais le point essentiel est qu'un arrangement institutionnalisé d'une certaine manière est essentiel pour forger le type de partenariat plus étroit entre l'industrie et le gouvernement nécessaire pour atteindre l'objectif ambitieux d'un secteur canadien de la défense novateur.

Je ne crois pas que notre industrie ait besoin d'être associée à une conception institutionnelle spécifique pour un partenariat entre l'industrie de la défense canadienne et le gouvernement à ce stade. Mais je pense que nous devons prendre l'SSE comme point de départ et entamer la conversation avec le gouvernement sur une conception de partenariat visant à atteindre les objectifs de croissance et d'innovation de l'industrie qui sont ancrés dans l'SSE.

Au cours de la prochaine année, au CADSI, nous travaillerons avec le gouvernement et vous, nos entreprises membres, pour forger ce partenariat plus étroit. Un partenariat pour réussir qui profitera à notre industrie, aux Forces armées canadiennes et au gouvernement du Canada.
Je vous remercie de m'avoir invité à vous parler aujourd'hui et j'espère que vous apprécierez le programme de la conférence d'aujourd'hui.

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